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    他走了。

    走进黑暗。

    走进那些正在涌来的人形。

    走进死亡。

    陈维站在那里，看着他的背影。

    那道背影越来越远，越来越模糊，最后消失在黑暗中。

    他的喉咙发紧。

    他想喊点什么。

    但他什么都没喊出来。

    他只是转身，向那道光芒走去。

    向创始者。

    向那个等了他一万年的人。

    艾琳跟在他身边。

    巴顿和伊万跟在后面。

    他们走进那道光芒。

    走进那个——

    真相。

    裂缝最深处，是一个巨大的空间。

    大得看不见边际，高得看不见穹顶。四周的墙壁上刻满了壁画——那些壁画讲述着一个古老的故事，讲述着九个姐妹，讲述着一个父亲，讲述着一场一万年的等待。

    空间中央，站着一个人。

    不，不是人。

    那是一个老人，老得皮肤像风干的树皮，老得头发已经完全脱落，老得眼睛深深地陷进眼眶里，像两个黑洞。

    但他的眼睛，是睁着的。

    他在看着陈维。

    看着这个终于来的人。

    创始者。

    陈维走到他面前，停下来。

    两个人面对面站着。

    一个二十四岁，却已经有了不该有的皱纹和白发。

    一个活了一万年，却像个快要散架的干尸。

    创始者看着他，看了很久很久。

    然后他开口了，声音沙哑，疲惫，却带着一种奇怪的温和:

    “你知道我等了多久吗？”

    陈维没有说话。

    创始者自己说出了答案:

    “一万年。”

    “从我把女儿们的心脏挖出来的那一天起，我就在等。”

    “等一个能杀死我的人。”

    “等一个能送她们回家的人。”

    “等一个——”

    他顿了顿:

    “和我一样傻的人。”

    陈维看着他。

    “你后悔吗？”

    创始者愣了一下。

    然后他笑了。

    那笑容在他那张枯槁的脸上，显得无比凄凉，却也有一种说不出的释然。

    “后悔。”他说，“每一天都在后悔。”

    “但我没有办法。”

    “那个世界在毁灭，我的女儿们会死。我必须带她们逃出来。”

    “我以为这个世界的力量能救她们。我以为只要把她们的心脏种在这里，她们就能活。”

    “但我错了。”

    他看着陈维，看着那双左眼中流转的光芒。

    “你知道我错在哪吗？”

    陈维没有说话。

    创始者自己说出了答案:

    “我太想当神了。”

    “我以为我能掌控一切。我以为我能用力量解决一切。我以为——”

    他停下来，深吸一口气:

    “我以为爱可以用力量替代。”

    陈维的喉咙发紧。

    他想起自己的父亲。那个把古玉交给他的男人。那个在车站送他离开时，一句话都没说，只是用力拍了拍他肩膀的男人。

    他也想用力量保护自己的孩子。

    他也想——

    “我知道你在想什么。”创始者的声音传来，“你和我不一样。”

    陈维看着他。

    创始者指向他的胸口。

    “那里，有她们的力量。有她们的爱。有她们的祝福。”

    “你没有把她们当成工具。你把她们当成——”

    他顿了顿:

    “家人。”

    陈维没有说话。

    创始者看着他，看了很久很久。

    然后他伸出手，指向自己的胸口。

    “来吧。”他说，“把她们拿出来。”

    陈维看着那个干瘪的胸膛。

    那里，有九颗心脏在跳动。

    八颗暗淡的，一颗明亮的。

    八个已经安息的女儿，一个还在等他的女儿。

    他伸出手。

    手触碰到创始者胸口的那一刻，整个世界都静止了。

    风声停了。

    光芒停了。

    心跳停了。

    只有那九团光芒，在他掌心下跳动。

    一下，一下，又一下。

    陈维闭上眼睛。

    第九回响的力量从他体内涌出，涌入创始者体内，涌入那九颗心脏。

    他“看见”了。

    那八个暗淡的心脏，正在向他靠近。它们很轻，很柔，像八个等待回家的孩子。

    那第八个明亮的心脏，却躲开了。

    它在抗拒。

    不想出来。
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