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    当晚的宴席设在万文阁的庭院里，蛮族的烤肉、中原的糕点、鲛人族的海味摆了满满一桌。黑石喝醉了，非要表演用战斧刻字，一斧下去，木头上的“酒”字竟带着铁字的刚劲和汉字的圆润，引得众人叫好。

    三皇子趴在黑石膝头，听他讲铁字族的故事：“我们的字是用沉船的铁打造成的，每个字都记着航海的险。柳老头说，等有一天我们不怕风浪了，字就会变软。”孩子突然指着黑石腰间的铁牌，“这个字在喊疼，它说被你磨得太久了。”

    黑石解下铁牌一看，上面的“孤”字边缘已被磨得发亮。他愣了愣，突然将铁牌扔进火盆：“今天起，这个字该变变了。”

    深夜的万文阁格外安静，灵汐却悄悄来到铁字旁，指尖的珍珠发出幽光。她看着那些铁字在珠光中渐渐显露出隐藏的纹路，突然脸色大变——在“友”字的最底层，竟藏着个极小的“囚”字！

    “怎么了？”柳氏被脚步声惊动，端着油灯走来。

    灵汐迅速用珠字盖住铁字：“没什么，只是觉得这些铁字……不太对劲。”她压低声音，“我族的古籍说，铁字族曾被深海的‘墨影族’奴役过，那些铁字里的诅咒，其实是墨影族留下的印记。”

    柳氏的心跳骤然加速：“你的意思是，黑石他们……”

    “他们自己可能也不知道。”灵汐的珍珠耳坠剧烈晃动，“墨影族能操控文字里的怨念，当年柳先生帮鲛人族治病，其实也是在对抗墨影族的诅咒。”

    就在这时，庭院里传来响动。两人躲在柱子后，看见黑石独自站在月光下，手里摩挲着那块从火盆里取出的“孤”字铁牌。铁牌上的字正在变形，“孤”字的右边渐渐化作个“伴”字，而左边的“子”字，竟渗出黑色的汁液。

    “柳老头，你说的融，是不是很难？”黑石对着月亮喃喃自语，“我总觉得，心里有个声音在喊，不能信任何人……”

    灵汐的珍珠突然发出尖锐的鸣声，她拉着柳氏退进暗处：“是墨影族的怨念在作祟！他们害怕铁字族与我们交好，在暗中操控！”
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